Der Bürgerkrieg ist vorbei und die Traven-Brüder kehren heim. Aber was Mac (Tom Selleck, Quigley Down Under) und Dal (Sam Elliott, Tombstone) bei ihrer Ankunft vorfinden , ist eine Stadt, die von konföderierten Rebellen verwüstet wurde, die sich weigern, sich zu ergeben. Ihrem Schwur treu, die Yankees bis zum bitteren Ende zu bekämpfen, haben die Guerillas die jüngeren Schwestern der Travens entführt – ebenso wie Dals Herzblatt Kate (Katharine Ross, Shenandoah) – und planen, sie an ein Bordell in Mexiko zu verkaufen, um Geld für Waffen und Munition aufzutreiben. Fest entschlossen, ihre Lieben zu retten, befreien Mac und Dal ihren Onkel Black Jack (Oscar-Preisträger Ben Johnson, Best Actor in a Supporting Role, The Last Picture Show, 1971) aus dem Gefängnis und ziehen in den Süden hinter der Grenze, wo sie einen Krieg beenden wollen, den sie schon für beendet hielten.