Der Nordatlantik war das Hauptgefechtsfeld der deutschen Unterseeboote. Ab Anfang 1942 liefen über die nördliche Route die angloamerikanischen Konvois zwischen Island und den eisfreien russischen Häfen Murmansk und Archangelsk. Das Unterbinden dieser gewaltigen Materiallieferungen gehörte zu den Hauptaufgaben der deutschen U-Bootwaffe. Flugzeugträger, Kreuzer, Zerstörer, Korvetten und zahllose kleinere Sicherungsfahrzeuge waren an den Schlachten im Atlantik und Nordmeer beteiligt und hatten ihren Anteil am Ausgang der Kämpfe. Landgestützte Seeflugzeuge, Fernaufklärer und Trägerflugzeuge waren in erheblichem Maße an den Kampfhandlungen beteiligt. Im Frühjahr 1943 erreichte die Atlantikschlacht ihren Höhepunkt. U-Boote und Konvoisicherungen standen sich in einem erbitterten Kampf gegenüber.