Hausierer Bock (Heino Ferch) entdeckt im tiefen Wald die Leiche eines kleinen Mädchens - völlig verschreckt läuft er ins Dorf, um die furchtbare Nachricht zu überbringen. Die Dorfbewohner sind sich schnell einig: Bock ist der Killer. Wenig später fällt er einem Attentat zum Opfer. Für die Bewohner und die Polizei scheint der Fall damit erledigt. Doch der eigenwillige Kommissar Matthäus (Joachim Król) verfolgt eine andere Theorie. Bei seinen Recherchen findet er heraus, daß der Mörder noch auf freiem Fuß ist. Um ihn zu fassen, muss Matthäus einen Köder legen - einen lebenden.