Nach 50jähriger Dienstzeit soll dem Bezirksamtsdiener Johann Peter Neusigl eine königlich-bayerische Verdienstmedaille verliehen werden. Da Regierungsdirektor Steinbeißl angekündigt hat, der Verleihung persönlich beiwohnen zu wollen, lässt sich Bezirksamtmann Kranzeder nicht lumpen. Er richtet mit seiner Frau Amalie ein Festessen in seinem Salon aus, obwohl beide Neusigl die Auszeichnung nicht recht gönnen. Doch schließlich gilt es, vor den Honoratioren eine gute Figur zu machen. Als der Regierungsdirektor nach einigen Zwischenfällen während seiner Reise verspätet eintrifft, ist die Veranstaltung allerdings längst in ein feuchtfröhliches Gelage ausgeartet, das in einem Handgemenge gipfelt.